Construcción indiscriminada de bases de datos de ADN, Por Erin Murphy

Los policías en Estados Unidos pueden colectar muestras biológicas con ADN al hacer un arresto, y algunas veces, mucho antes de relacionar a una persona de un delito. Esta práctica constituye una amenaza para las libertades civiles de las personas inocentes.

A partir  de la década de 1980, un asesino en serie mató a por lo menos 10 mujeres en el área de Los Angeles. Apodado el "Grim Sleeper", debido a la larga vigencia de sus crímenes, él eludió la captura durante casi 25 años. Luego, en el 2010, la policía arrestó a un hombre en California por lo que parecía ser un delito grave y sin relación. La ley estatal requiere que el hombre entregue una muestra de su ADN a una base de datos nacional . Normalmente, el perfil de ADN se centra en el estudio de 13 marcadores en el genoma donde trozos del material genético pueden variar de persona a persona. Si el material de la escena del crimen se diferencia en cualquiera de los 13 marcadores, entonces las muestras no coinciden, y los investigadores saben que no tienen su "sospechoso".

Esta vez, sin embargo, la búsqueda fue más sutil. Su objetivo era encontrar los perfiles de ADN que eran similares, pero no una coincidencia exacta, a la de la Grim Sleeper. Esta investigación fue posible debido a que en el año 2008, California se convirtió en el primer estado en la nación para autorizar formalmente un nuevo tipo de base de datos de búsqueda,  esta técnica busca coincidencias parciales de ADN. Sleeper fue arrestado en dos ocasiones por faltas leves, lo cual originó que su ADN se incluyera en la base de datos nacional y se lograra su captura, sin embargo, la base de datos de ADN trabaja de forma similar a la base de datos de huellas dactilares, utilizando 13 puntos de interés con un cierto porcentaje de similitud, lo cual hace posible que tengamos un reporte de personas que no están relacionadas con la muestra. Como los gemelos idénticos, familiares del donante, o personas que por casualidad poseen un perfil de ADN parcialmente coincidente con el de la muestra.

Por otro lado, si la muestra esta disponible en el cuerpo policial, fácilmente podría colocarse en otra evidencia, "sembrando" así la culpa en los inocentes, hecho que preocupa  en l actualidad fuertemente a la justicia.

Es por ello, que en muchos países ya se están tomando medidas para el resguardo, estudio y seguimiento de algunos casos donde ya se ha suscitado este problema. En muchos casos se ha cambiado la legislación para penalizar a los responsables de formas muy severas.